Lo que estoy escuchando

2022

• BEACH HOUSE: ONCE TWICE MELODY. Maravilloso electropop. Victoria Legrand (voz y teclados) y Alex Scally (guitarra y teclados) forman este dúo de Baltimore. Otro grupo más de esta problemática ciudad (con unos de los índices de criminalidad más altos del país), y ya van unos cuantos que pongo en mi lista en los últimos años. La verdad es que hasta este disco no había oido hablar de ellos. Cada vez está más claro que Estados Unidos vuelve a dominar la cuarta de las Bellas Artes, la música. Los americanos habían dominado el mundo musical durante la primera mitad del siglo XX, pero la escena fue tomada por completo por las islas británicas a partir de los 60. Durante los últimos 50+ años menos del 10% de los trabajos más interesantes venían de Estados Unidos. Durante toda mi vida, el dominio británico había sido aplastante. Pero en los últimos 5?? o, quizás, 10 años, las cosas han cambiado. No tengo muy claro cuándo, cómo, ni por qué se ha producido este cambio. Suele suceder con los procesos históricos cuando son recientes. Supongo que la decadencia general en la que está sumida UK, en la que el Brexit ha supuesto el último clavo en el ataúd del Imperio Británico, tiene algo que ver con el fenómeno. Quiero pensar que el hecho de haber recibido mi pasaporte americano hace unos 5 años no tiene nada que ver con mi visión del asunto. 😁

• SONDRE LERCHE: AVATARS OF LOVE. Mejora el ya sensacional Patience de hace un par de años. Uno de los discos del año. (Aún no he decidido cuál es mi favorito). Después de vivir durante más de 15 años en NYC y LA, Lerche regresó a su Noruega natal en 2020 y está haciendo la mejor música de su carrera. Temas intimistas, grandes baladas. Quizás no sea tu estilo, pero estas son algunas de las mejores melodías del mundo mundial en los últimos años. ¿Tenemos a un nuevo Paddy McAloon?

• PLACEBO: NEVER LET ME GO. Fantástico octavo album de estudio de la banda de Londres. Viejos conocidos, llevan casi 30 años en esto. A lo largo de su carrera han hecho alguna que otra cosa notable, pero, en mi opinión, nada se acerca a este maravilloso album. Aunque todavía estoy escuchando la cosecha del 2022 con intensidad, y decidiendo que me gusta más, estoy bastante seguro de que Beach House, Lerche y Placebo son el podio de los mejores discos del año pasado.

• KENDRICK LAMAR: MR. MORALE & THE BIG STEPPERS. A ver como lo digo. Por aclamación popular tengo que tener este disco en la lista. Con insistencia se ha incluido por buena parte de la crítica entre los mejores discos del 2022. Mi opinión: Es un gran trabajo, que combina calidad con algo que escasea cada vez más, la originalidad. PERO... no me gusta. ¿Se entiende? Realmente son dos cosas diferentes. Sin pretender establecer comparaciones con Bach, porque sería ridículo, siempre digo que los Conciertos de Brandenburgo me parecen un despliegue de calidad y talento musical apabullante de un auténtico genio, pero al mismo tiempo no puedo tragarlos. Pero, vamos, ni 5 minutos.

2021

• BLEACHERS: TAKE THE SADNESS OUT OF SATURDAY NIGHT (MEJOR ALBUM DE 2021) - Otro año increible para Jack Antonoff. Además de hacer el mejor album del año, consigue su sueño de hacer un temazo para Bruce Springsteen, otro de Nueva Jersey, y cantarlo con él, le llaman para hacer SNL y se convierte en un artista mainstream, le dan el grammy al mejor productor del año, y presenta trabajos también con Lorde, Lana Del Ray, St. Vincent y Taylor Swift.

• THE WAR ON DRUGS: I DON´T LIVE HERE ANYMORE - La mejor banda de Americana/American Rock. El mejor disco de los de Philly hasta la fecha. Pude verlos en directo en Raleigh en esta gira.

• STEVEN WILSON: THE FUTURE BITES - Fantástico. Tecnhopop con un toque de oscuridad. Profundo e interesante.

2020

• SONDRE LERCHE: PATIENCE - Lo más interestante salido de Noruega desde Röyksopp.

• TAME IMPALA: THE SLOW RUSH - Los vi en directo en Wilmington, NC. El concierto más divertido al que he asistido ultimamente.

• DESTROYER: HAVE WE MET - El responsable es Daniel Béjar, de padres españoles. Uno de los grupos más calidad proveniente de Canadá en los últimos años.

• GLASS ANIMALS: DREAMLAND - No está entre los tres mejores pero es quizás el que mas he escuchado este año. Lleno de melodías fantásticas. Casi la única que no me gusta es la puñetera Heat Waves, que es la única que ha alcanzado gran popularidad.

• LITTLE DRAGON: NEW ME, SAME US - Más nórdicos. Esta es una banda sueca, de Gotemburgo. Electropop con estilo y enigmático. Este album tiene una clase espectacular.

• APRE: ALWAYS IN MY HEAD - Otro disco con fantásticas melodías. Este fue un año bastante prolífico.

• BADLY DRAWN BOY: BANANA SKIN SHOES - Uno de los muchos trabajos notables del inglés Damon Gough. Lo que impresiona es que a estas alturas de la película haya conseguido hacer un disco que suena tan increiblemente fresco. Si no lo conociera y me dijeran que es el disco de debut de una banda indie británica, me lo habría creido.

• GROOVE ARMADA: EDGE OF HORIZON - Llevan casi 30 años en esto. Han colaborado con Fat Boy Slim y han hecho algún trabajo de interés. Pero nada se acerca siquiera a este pedazo de disco.

• DAN DEACON: MYSTIC FAMILIAR - La habilidad de este chico de Baltimore le permite construir unos compactos paisajes sonoros con sus arreglos al teclado. Se nota a la legua que tiene formación musical reglada (estudió en el Conservatorio de Música del estado de Nueva York). No me sorprendí tampoco cuando escuché que ha trabajado bastante en bandas sonaras. Interesante.

2019

• BECK: HYPERSPACE (MEJOR ALBUM DEL 2019) - Después de dominar el inicio de los 90, Beck parece estar viviendo una segunda juventud. Pedazo de disco. Y como siempre, increible rango de estilos, todos con calidad.

• MICHAEL KIWANUKA: KIWANUKA

• HELADO NEGRO: THIS IS HOW YOU SMILE - Este es Roberto Carlos Lange, de Florida. De lo poco que tengo en español en los últimos años. Que le vamos a hacer. Sigo esperando a que aparezca otro Antonio Machín.

• ANGEL OLSEN: ALL MIRRORS

• HAELOS: ANY RANDOM KINDNESS

• SHURA: FOREVHER

2018

• WELSHLY ARMS: NO PLACE HOME (MEJOR ALBUM DEL 2018) - No sólo es el mejor disco del año, sino que además es uno de los discos más comerciales, más fáciles y más agradables de escuchar de los últimos años. Y son auténticos americanos del Mid-West, de Cleveland. Pero en US no los conoce practicamente nadie. Creo que habrían tenido mejores oportunidades de haber surgido en UK, que siempre ha dado más cancha a las bandas indies. 

• CHRISTINE AND THE QUEENS: CHRIS - Casi el único album en mi lista con varias canciones en francés. Hay unas cuantas bandas de calidad salidas de Francia en los últimos 25 años, sobre todo en el área del electropop, pero en cuanto tienen un mínimo de proyección se cambian al inglés.

• LET´S EAT GRANDMA: I´M ALL EARS

• ILLUMINATI HOTTIES: KISS YR FREENEMIES

• JANELLE MONAE: DIRTY COMPUTER

2017

• BLEACHERS: GONE NOW (MEJOR ALBUM DEL 2017) - Jack Antonoff, el genio de Nueva Jersey, el mejor productor del mundo, hace una obra maestra. Creo que es el disco que más me gusta de los últimos 5 años.

• LORDE: MELODRAMA - Tremenda presión para la adolescente de Nueva Zelanda, después de dejar al mundo boquiabierto con su debut de 2013. Su personalidad está por todas partes en este trabajo. Pero su mayor acierto fue el de fichar a Jack Antonoff para que le produjera el disco. Se ven los toques de Jack en muchas melodías y los arreglos. Jack consigue hacer los dos mejores discos del año. The Louvre se convierte en mi nuevo tema favorito de la neocelandesa.

•  FATHER JOHN MISTY: PURE COMEDY - No me gusta tanto como I love you, honeybear. Pero sigue siendo un buen disco. En la misma línea del anterior.

•  ALEX CAMERON: FORCED WITNESS

•  LIAM GALLAGHER: AS YOU WERE - Recordándonos por qué una vez Oasis fueron una buena banda.

•  THE KILLERS: WONDERFUL, WONDERFUL

•  HAIM: SOMETHING TO TELL YOU - Otro gran trabajo de las tres hermanas de California.

•  THE WAR ON DRUGS: A DEEPER UNDERSTANDING

•  IMAGINE DRAGONS: EVOLVE

2016

• JON BELLION: THE HUMAN CONDITION (MEJOR ALBUM DEL 2016) - Dicen que el de Bowie es el mejor, pero es demasiado triste para mi. Disco redondo de este chaval de Long Island. Para que luego digan que no tengo nada de Hip Hop en mi lista. 

• TOM ODELL: WRONG CROWD - Solo escucha Silhouette, vaya melodía y vaya arreglos de cuerda. No hace falta decir nada más. Le pude ver en directo en una sala muy pequeña en Nueva York. Sensacional.

• DAVID BOWIE: BLACKSTAR -Todavía estoy acumulando valor para darle a este disco la atención que se merece. La obra maestra póstuma (casi) de Bowie. Realmente Bowie murió dos días después de su lanzamiento, para sorpresa del mundo ya que había mantenido su cáncer en secreto. Recibió el premio al mejor disco británico del año. Es un disco difícil, experimental, complejo. Además hay una atmósfera dura en los temas. La enfermedad, la muerte y la resurección aparecen en el disco. Un último intento de Bowie de reinventar la música... una vez más.

• ONE REPUBLIC: OH MY MY - Buen disco comercial. No se acerca a ninguno de los anteriores de 2016, pero se escucha bien. En él hay una joya escondida, un dueto con nada menos que Peter Gabriel, llamada Artificial Intelligence, inspirada en la película de Spielberg. La parte que hace Peter Gabriel al final nos recuerda a la mejor versión del mítico solista. Mágica.

• RIHANNA: ANTI - Sí, Rihanna ha hecho un buen disco. ¿Qué pasa? 

• LUKAS GRAHAM: LUKAS GRAHAM 

2015

• TAME IMPALA: CURRENTS (MEJOR ALBUM DEL 2015) - Aparte de que es una obra maestra absoluta, este disco es uno de los que más he escuchado en los últimos 10 años.

• THE WEEKND: BEAUTY BEHIND THE MADNESS - Pelotazo comercial y con gran calidad.

• FATHER JOHN MISTY: I LOVE YOU HONEYBEAR - Tenemos un nuevo poeta en el panteón.

• EVERYTHING EVERYTHING: GET TO HEAVEN

• BLUR: THE MAGIC WHIP - Lo mejor que ha hecho Blur en muchos muchos años.

• WOLF ALICE: MY LOVE IS COOL

• OF MONSTERS AND MEN: BENEATH THE SKIN - Islandia, ¿otra vez? ¿Cómo es posible?

• IMAGINE DRAGONS: SMOKE AND MIRRORS

2014

• ALT J: THIS IS ALL YOURS (MEJOR ALBUM DEL 2014) - Solo necesitas escuchar los primeros 10 segundos del disco para ver que tiene una clase totalmente fuera de lo común y, más difícil todavía, suena diferente a cualquier otro trabajo del momento.

• PORTER ROBINSON: WORLDS - El Genio de Chappel Hill, NC. Las mejores melodías del 2014. Le pude ver en vivo en Raleigh. 

• RÖYKSOPP: THE INEVITABLE END - No es el primer trabajo del máximo nivel del grupo noruego, pero quizás sea su mejor disco. Escucha esta fantástica Sordid Affair, que no fue ni single.

• FUTURE ISLANDS: SINGLES - Aunque la banda viene de Baltimore, los miembros clave del grupo, Sam Herring y Gerrit Welmers, crecieron juntos en Morehead City, Carolina del Norte. En este disco consiguen dar a todos los ingredientes el balance justo para hacer uno de los mejores trabajos del año. Seasons les dio tambien fama nacional, cuando la interpretaron en David Letterman. El disco fue compuesto en una cabaña en una zona rural de NC.

• THE BLACK KEYS: TURN BLUE

• JACK WHITE: LAZARETTO

• BRUCE SPRINGSTEEN: HIGH HOPES

• ED SHEERAN: X

• THE WAR ON DRUGS: LOST IN THE DREAM

• BECK: MORNING PHASE

2013

• LORDE: PURE HEROINE (MEJOR ALBUM DEL 2013) - El tío más listo que ha habido nunca en la música, David Bowie, lo dijo muy claro: la artista más interesante del mundo. En este debut, con 15 añazos, deja a todo el mundo atónito con su carisma, sus melodías, e incluso con sus letras.

• ARCADE FIRE: REFLEKTOR - Lo han vuelto a hacer. 4 discos, 4 obras maestras. Este es el más complejo y caleidoscópico de los 4.

• TOM ODELL: LONG WAY DOWN

• VAMPIRE WEEKEND: MODERN VAMPIRES OF THE CITY - No sé si es que llevamos solo un par de años viviendo cerca de Nueva York, pero tengo debilidad por Step. Una banda indie demostrando que con Nueva York de fondo solo necesitas 150$, fotografía en blanco y negro y una buena melodía para hacer un gran video.

• QUEENS OF THE STONE AGE: …LIKE CLOCKWORK

• HAIM: DAYS ARE GONE

• JOHN LEGEND: LOVE IN THE FUTURE

2012

• ALT J: AN AWESOME WAVE (MEJOR ALBUM DEL 2012)

• JONATHAN JEREMIAH: GOLD DUST - Discazo. El tema central Gold Dust, es mi canción favorita del año. También da una lección de como producir un video vistoso con 6 amigos y 10$ de presupuesto.

• JACK WHITE: BLUNDERBUSS

• FRANK OCEAN: CHANNEL ORANGE

• TAME IMPALA: LONERISM - Unos australianos que no había escuchado antes. Pop/Rock/Psycodelic. Habrá que prestarles atención.

• OF MONSTERS AND MEN: MY HEAD IS AN ANIMAL - Aunque no tenga la calidad de Gold Dust o de An Awesome Wave, ningún disco de 2012 contiene tantas melodías fantásticas como este. Fue el debut de la banda de... Islandia. ¿Cómo es posible que un país con la población de la ciudad de La Coruña haya dado al mundo a Bjork, Sugarcubes, Sigur Rós, Jonsi, Vök y Of Monsters and Men, en apenas 3 décadas?

• MUSE: THE 2 LAW - Desde que quedamos deslumbrados con Origin of Symmetry en 2001, somos grandes seguidores de Matt Bellamy y Co. Gran tema con Supremacy.

• JAKE BUGG: JAKE BUGG

• KILLERS: BATTLE BORN

• ELLIE GOULDING: HALCYON - Es el "menos bueno" de los discos de esta lista, pero siempre me ha parecido muy divertido.

2011

• M83: HARRY UP, WE´RE DREAMING… (MEJOR ALBUM DEL 2011) - Demostrando como el technopop francés puede hacer una obra maestra y no solo éxitos comerciales como Get Lucky de Daft Punk.

• RAPHAEL SAADIQ: STONE ROLLIN

• DEATH CAB FOR CUTIE: CODES AND KEYS

• PATRICK WOLF: LUPERCALIA

• JAY Z / KANYE WEST: WATCH THE THRONE -  El último trabajo realmente notable de West, después de haber sido la novedad más impactante de la década anterior. Al año siguiente comenzó su relación con Kim Kardashian y no volvió a hacer nada realmente bueno.

• THE BLACK KEYS: EL CAMINO

• DANGER MOUSE & DANIELE LUPPI: ROME -  Atención a la maravillosa Black, con Norah Jones. Mágica la combinación de voz y piano en el estribillo, empastando en las mismas notas. Esta versión acústica en Youtube me gusta bastante más que la del disco. Otra genialidad de Danger Mouse, el productor de moda.

• FLORENCE AND THE MACHINE: CEREMONIALS

• KATE BUSH: 50 WORDS FOR SNOW

2010

• KANYE WEST: MY BEAUTIFUL DARK TWISTED FANTASY (MEJOR ALBUM DEL 2010) - La cima de West. Maravillosa demostración de cómo hacer una obra maestra a partir de 3 notas en Runaway. 

• ARCADE FIRE: THE SUBURBS - La banda canadiense sigue dominando el mundo. 3 discos, 3 obras maestras. Este es además su disco más comercial.

• BLACK EYED PEAS: THE BEGINNING - Sí, son los reyes de la pista. Es el disco más comercial del año. Pero eso no quiere decir que no tengan calidad. Please, Meet Me Halfway. El superfavorito de mis hijos, con 4 y 2 años.

• THE NATIONAL: HIGH VIOLET

• JONSI: GO

• MGMT: CONGRATULATIONS

• MANIC STREETS PREACHERS: POSTCARDS FROM A YOUNG MAN

2009

• EMPIRE OF THE SUN: WALKING ON A DREAM (MEJOR ALBUM DEL 2009)

• MR. HUDSON: STRAIGHT NO CHASER

• PREFAB SPROUT: LETS THERE BE MUSIC - Debilidad total por Paddy McAloon, el mejor compositor de los últimos 30 años.

• THE BLACK EYED PEAS: THE E.N.D

• WILCO: THE ALBUM

• ARCTIC MONKEYS: HUMBUG

• MUSE: THE RESISTENCE

• MOBY: WAIT FOR ME

• EG WHITE: ADVENTURE MAN

2008

• KANYE WEST: 808 S & HEARTBREAK (MEJOR ALBUM DEL 2008)

• THE KILLERS: DAY & AGE

• COLDPLAY: VIVA LA VIDA - La banda sonora de Guardiola y el mejor Barsa. A Mr Chris Martin se lo perdono porque no fue decisión suya, y porque es uno de los mejores compositores del mundo.

• MERCURY REV: SNOWFLAKE MIDNIGHT2

• MGMT: ORACULAR SPECTACULAR

• DUFFY: ROCKFERRY - Continuando la corriente abierta por Winehouse.

• JOHN LEGEND: EVOLVER

• THE SCRIPT: THE SCRIPT

2007

• ARCADE FIRE: NEON BIBLE (MEJOR ALBUM DEL 2009) - Otra obra maestra del mejor grupo del mundo. En esta gira los pude ver en directo en Madrid.

• THE WHITE STRIPES: ICKY THUMP - Jack White parece ser el único en el mundo mantentiendo con vida el Rock. Impresionante. El rift del puente entre versos en Icky Thump es simplemente histórico.

• AMY WINEHOUSE: BACK TO BLACK - La obra maestra con la que una chica delgada, drogadicta y... blanca, resucitó la música negra.

• COLD WAR KIDS: ROBBERS AND COWARDS - Las disharmonías de We Used to Vacation me siguen matando, en el buen sentido, cada vez que la escucho.

• MANIC STREET PREACHERS: SEND AWAY THE TIGERS

• PRINCE: PLANET EARTH

• BAND OF HORSES: CEASE TO BEGIN

• RADIOHEAD: IN RAINBOWS -  Su mejor trabajo desde OK Computer... aunque no se le acerca.